Цена железа в истории человечества.
Как ни удивительно, но история железа началась ещё до «железного века»!
Археологами были найдены предметы из железа относящиеся к шумерской и египетской цивилизациям примерно IV тысячелетия до нашей эры, но это так называемое «метеоритное железо». Конечно, это еще не металл в нашем привычном понимании: фигурки, украшения и орудия труда, изготовленные из этого материала, скорее напоминают нечто среднее между камнем и металлом. Для обработки «метеоритного железа» использовали холодную ковку. В разных местах раскопок по всему миру были обнаружены скульптуры, бусы, сабли, заострённые наконечники пик и даже щит из «камня, упавшего с неба» (так описывали тогда этот загадочный материал). В некоторых предания так же упоминается, что мечи Тамерлана имели «небесное» происхождение. «Метеоритное железо» используют и сегодня, но в основном для исследований и лишь немного в ювелирном искусстве. Цена этого металла, конечно, значительно выше, чем цена стали, и продаётся он в виде небольших образцов или отшлифованных пластин, как правило с обязательным указанием места находки.
В конце II тысячелетия до н. э. в Индии, Азии и Южной Европе научились выплавлять железо из руды. Эта технология со временем распространилась в странах Дальнего Востока, Северной Европы, Египте, позже и в других странах. Но процесс овладевания методом железнорудного производства был довольно долгим и проходил в несколько этапов. Дело в том, что самородки железа, не тронутые коррозий, редко встречаются в природе, а процесс выплавки этого металла из руды довольно сложен. Однако к концу "бронзового века" запасы олова начали истощаться, что привело к необходимости найти альтернативу бронзе. Железные руды встречаются гораздо чаще чем медные и оловянные, кроме того, технология, используемая для литья бронзы дала возможность развития методов выплавки металла, при более высоких температурах. Хотя, конечно, получить чистое железо можно лишь в доменной печи, а они появятся гораздо позже. В период «железного века» в основном применялся сыродутный способ получения металла, который ещё называют «варкой железа».
Некоторые исследователи полагают, что руды, содержащие железо были открыты случайно их добавляли при литье бронзы, для того чтобы регулировать температуру плавления и улучшить соединение меди и олова. В результате получали маленькие «слиточки» железа, но так как их масса была очень невелика, стоили они дорого и использовались только для изготовления ритуальных предметов.
В XIX—XVIII веках до нашей эры, в Ассирии железо стоило в восемь раз дороже золота! И в обществе этот металл воспринимался как драгоценный! К примеру, царь Хеттского народа писал: «… человек из города Пурусханды ко мне поклониться пришёл, и он мне один железный трон и один железный скипетр в знак покорности преподнёс.», документ датируется примерно 1800 годом до н. э.
Несколькими веками позже стоимость значительно падает (в первую очередь это связанно с открытием железных руд и совершенствованием технологии выплавки). Так в записях 714 года до н. э. об основании царского дворца в Ассирии, железо уже не упоминается при перечислении драгоценных металлов.
Изобретение доменных печей стало новым этапом развития металлургии! В Китае такие печи появились уже в III веке до н.э. и выплавляли они слитки чугуна, который очищался в другой (вертикальной) печи. Но развитие чёрной металлургии в этой стране замедлилось, так как государство монополизировало железнорудную промышленность.
В Европе же домны появляются только в конце XV века, но уже в XVI веке объёмы производства чугуна в Европейских странах превышают объёмы, производимые Турцией. А так как из чугуна лили пушки, историческая ценность этого металла для стран Европы оказалась весьма значимой.
Далее продолжаются технологические поиски выплавки всё более чистого металла, методов позволяющих убрать лишний углерод и получить чистую сталь, а также сделать этот процесс менее энергозатратным, позволяющим увеличивать производство.
На протяжении всей истории чёрных металлов, наравне с промышленным производством развивается и кустарное! В основном крестьяне делали небольшие предметы, используемые в быту - гвозди, серпы. Позже появляются профессиональные кузнецы, как и их предшественники они также самостоятельно выплавляли металл, но уже имели подмастерья, более-менее оборудованную кузницу и, как бы мы сказали сегодня, поставщиков сырья (обычно это мужики из деревни, которые приносили «железоносный» песок и уголь). С появлением кузнецов железные изделия получают всё большее распространение.
Стоимость кованных предметов в разных регионах могла значительно отличаться, но в любом случае это было недёшево. А в Америке XVII и вплоть до начала XIX века кованные железные гвозди были в большом дефиците и для простых переселенцев из Европы стоили очень дорого. Это стало серьёзной проблемой поскольку, не имея возможности купить эти, обычные сегодня, изделия, при переезде люди сжигали свои старые дома, чтобы на пепелище собрать все гвозди для строительства нового. В 1645 году в штате Вирджиния, даже был принят закон, запрещающий сжигать свои дома при переезде, в обмен владельцу компенсировали стоимость гвоздей, использованных при строительстве. Ситуация изменилась, когда изобрели специальные машины производящие гвозди быстро и существенно дешевле, чем кованные.
В XXI веке железо самый дешевый из всех металлов, а его сплавы (чугун, сталь, нержавеющая сталь и специальные стали) самые популярные промышленные металлы.
Первая легированная сталь с высоким коэффициентом прочности сталь Гадфильда была разработана английским учёным-металлургом Робертом Гадфильдом, и в 1882 году предложена им для промышленного производства. Качества этого сплава, на то время, были невероятны - высокое сопротивление при ударных нагрузках, а также при резке. Что особенно удивительно, то как раз вовремя резки этой стали её твёрдость увеличивается, сначала достигая твёрдости лезвия режущей пилы, и далее превышает это значение, вследствие чего перерезать сталь Гадфильда невозможно. Эти характеристики как нельзя лучше подходили для изготовления тюремных решеток. Конечно, это не основная сфера применения, хотя и довольно и эффективное решение проблемы побегов. Из этой уникальной стали изготавливают: железнодорожные крестовины и стрелочные переводы, гусеницы сельскохозяйственных и военных машин, военную броню, элементы дробильных устройств, корпусы шаровых и вихревых мельниц; с 1915 до 1980-го года из листовой стали делали пехотные шлемы сухопутных войск.
Исследования и промышленные эксперименты по производству стали в XIX и XX-ом веках шли весьма интенсивно. Были разработаны марки стали с характеристиками необходимыми в производстве изделий с разными физическими показателями твёрдости, пластичности, ударопрочности и т.д. Сферы применения стали обширны: строительство, механические конструкции, инструменты (режущие, измерительные), предметы быта, городская скульптура.
Физические свойства в соотношении с ценой, а в данном случае цена зависит от марки стали, сделали этот металл таким популярными и, фактически, незаменимыми в XXI веке!
Читайте также:
Промышленная революция привела к росту потребления этого серебристого металла с прекрасными техническими характеристиками
Демонтаж металлоконструкций. Курьёзы и сложности.
Существует несколько способов избавится от ненужной конструкции, некоторые из которых довольно эффектно выглядят! Самые зрелищные методы – это, конечно, взрыв и разрушение «шар-бабой» весом не менее 3 тонн.
Сколько стоит медь Статуи Свободы
Для возведения статуи высотой 46 метров требовалось огромное количество металла. Не только меди, которая использовалась для внешней отделки, но и стали для каркаса